塔院寺

大白塔，全名叫釋迦文佛真身舍利寶塔，又叫大慈延壽寶塔。據記載，唐朝以前這里就有一座二層八角塔，以后毀掉了。元朝大德五年(公元1301年)又修建了藏式石塔。明代永樂五年(公元1407年)，建大白塔，并將元代石塔、釋迦牟尼舍利塔藏在大白塔內。大白塔通高五十六點四米。塔基為正方形，磚縫全用米漿、石灰攪拌砌筑。全塔各部粗細相間，造型優美。塔面為白色，形如藻瓶，塔盤、寶珠有銅飾品，塔上，風磨銅寶瓶高5米，覆盤兩米多，懸銅鈴，252個銅鈴風吹作響，聲音悅耳。白塔中層，建塔殿3間，內有三大士銅像。佛教傳言，公元前486年，釋迦牟尼佛滅度，其尸骨煉就八萬四千個舍利子，鳊阿育王用五金七寶鑄成了八萬四千座塔，分布于茫茫大千世界，每座塔內藏一個舍利子。五臺山的塔叫慈壽塔，是中國十九座中的一座。現存的這座大白塔，建于明萬歷年間，它的前身有元建石塔。據說原來阿育王鑄的那座慈善塔，就藏在大白塔腹內。明永樂五年，皇帝朱棣令太監楊升重修此塔，開始建了寺院。明萬歷七年，皇太后李娘娘令太監范江和李友重建。神宗萬歷七年敕建大寶塔記曰：“塔在鷲峰之前，群山中央。基至黃泉，高二十一丈，圍二十五丈，狀如藻瓶，上十三級。寶瓶高一太六尺，鍍金為飾。覆盤圍七丈一尺，吊以垂帶，縣以金鈴。更造金銀寶玉等佛像，及諸雜寶，安置藏中。海內皇宗宰官，土庶沙門，景仰慈化，造像書經，如云而集，悉納藏中。十年壬午秋，工成，并及寺宇佛殿經樓，藏輪禪室，罔不備焉。吏部尚書中極殿大學士張居正奉命撰寫了碑文，記述其事。 須彌座的南面有三個很淺的石洞。右邊的石洞中立有佛的跡像碑，碑上有釋迦牟尼的雙足跡印圖。這是佛的圣跡。刻在石上的佛足印長50多厘米，寬20厘米，足心有千輻輪相和寶瓶魚劍圖。碑身下端刻著一段文字說，釋迦牟尼佛涅磐時對他的弟子阿難說：“我最后留此足跡，以示眾生。唐僧玄奘到西域取經時把佛足印拓下帶了回來。唐太宗敕令將佛足刻在石上，立于祖廟。明萬歷壬午秋，寺僧又按圖刻石，供奉在大白塔下。左邊的石洞內有康熙年間的修塔記事碑。塔的垂檐和束腰上均掛風鈴，全塔上下共有風鈴二百五十二個。每當清風吹來，風鈴叮當作響，悅耳動聽。此外，塔的下層塔殿內，有釋迦牟尼、文殊、普賢、觀音、地藏王菩薩像。塔殿外圍的長廊中，有鐵皮法輪一百一十五個。
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