鼓樓位于北京城中軸線的地安門外大街北端，為古代城市的報時臺。清代劃每夜為五節，晚八時(戌)曰定更(又稱起更或初更);十時(亥)曰二更;十二時(子)曰三更;二時(丑)曰四更;四時(寅)曰五更;五時(申末卯初)曰亮更，即天明之意。定更及亮更，皆先擊鼓，后撞鐘。而二更至五更則只撞鐘不擊鼓。擊鐘鼓時先快擊十八響，再慢擊十八響，俗曰：“緊十八，慢十八”，快慢相間計六次，共108響。 鼓樓近景 元代鼓樓在大都中心，原名齊政樓，取齊七政(日、月、金星、木星、水星、火星、土星)之義，其位置在明清鼓樓以西，今舊鼓樓大街南口。明永樂十八年營建北京，重建鐘鼓樓。據談遷《北游錄》記載，清順治十一年(1654年)二樓毀于火災，乾隆時重建，嘉慶五年(1800年)重修。1900年，“八國聯軍”入侵京師時，鐘鼓樓上文物遭到了破壞，建筑幸免于毀。民國年間鐘鼓樓對外開放，民國十三年(1923年)將鼓樓改為明恥樓，第二年復改為齊政樓。1957年鐘鼓樓被列為北京市級文物保護單位。1984年政府撥款重修鐘鼓樓，1987年和1988年鼓樓和鐘樓相繼開放，隨后作為展覽功能的文物建筑得到了保護和利用。1996年，鐘鼓樓被列為全國重點文物保護單位。 鼓樓遠景 鼓樓坐北朝南，為重檐三滴水木結構樓閣建筑，通高46.7米。樓身坐落在4米高的磚砌城臺之上，東西長約56米，南北寬約33米，臺上四周圍以宇墻。樓身有上下二個功能層和中間的一個結構暗層，平面面闊五間，進深三間，外帶周圍廊;城臺(下層)外顯面闊七間，進深五間，內部為拱券結構，前后各有三座券門，左右各一券門，南門前有一對石獅。樓臺東北隅有一門，門內有石梯69級，由此登臨。鼓樓屋頂為灰筒瓦綠琉璃剪邊重檐歇山式，正脊兩端安背獸，平坐周圍以木制滴珠板封護，下層檐為四坡屋頂，各層屋頂戧脊上曾置獅子為首的五跑小獸，現為仙人為首的七跑小獸。上層檐下施重昂五踩斗拱，下層檐下施單翹單昂五踩斗拱，平坐下施重翹五踩斗拱。室內方磚漫地，外檐裝修采用六抹方格格扇門窗。上層室外環樓有走廊，設木欄桿，四角支撐有擎檐柱。鼓樓二層內原有主鼓一面，群鼓二十四面，現僅存一面主鼓，內之鼓高2.22米，長2.25米，腰徑1.71米，鼓面直徑1.40米，已殘破不堪，并在鼓皮上留有侵華日軍用刺刀捅破的刀痕;有木制鼓座，鼓座為紅油漆上雕云紋，高1.8米，長2米，寬1.9米。1988年依據舊主鼓復制兩面新鼓;后又依據清嘉慶年間的史料記載仿制主鼓一面，鼓高2.40米，鼓面直徑1.60米，群鼓二十四面，鼓高1.60米，鼓面直徑1.12米。供展覽之用。