皇后像廣場

皇后像廣場原名中央廣場，隨著1880年代的填海而產生，原本是一塊空地。1897年，為紀念英國女皇維多利亞60周年的慶典，香港政府鑄造了一座女皇的銅像，并安置于中央廣場，而廣場亦改名為皇后像廣場。稱為皇后像而不是女皇像，是因為早年香港一律將女皇誤以為是皇后，例如皇后大道。 早期廣場為草地，中央有一條獲利街貫穿。1906年，為表揚身為匯豐銀行總經理的銀行家昃臣對香港經濟的貢獻，亦把他的銅像安放至皇后像廣場。1923年，廣場旁豎立了一座抗戰勝利紀念碑，以紀念在第一次世界大戰中陣亡的英軍。當時廣場還有英皇愛德華七世及皇后雅麗珊、英皇喬治五世及其皇后瑪麗的銅像。 香港日治時期，皇后像廣場中的女皇銅像被日軍運往日本，準備熔掉成為制造武器的原料。原址則豎立了一個石碑，宣告香港已經被日本占領。第二次世界大戰結束后，女皇銅像獲得歸還，但放置銅像的位置于1940年代末期計劃進行遮打道的擴闊工程。適逢位于銅鑼灣的維多利亞公園于1951年開始興建，女皇銅像改為放置于公園內，而公園亦以“維多利亞來命名。而原址則只剩下昃臣的銅像。由于皇后像廣場的英文名稱是statue square，直譯為“銅像廣場，因此很多外地人士誤以為皇后像廣場是因昃臣的銅像而得名。現在每逢星期日，皇后像廣場及其附近街道被劃作行人專用區。而有不少菲律賓女傭都選擇此處作為其休息的地方，因此在星期日皇后像廣場又有“小菲律賓的稱號。而每年的香港重光紀念日，廣場旁的抗戰勝利紀念碑都會有儀式紀念在第二次世界大戰中陣亡的軍人。 每逢星期日，皇后像廣場成為了菲律賓籍人士的聚會場地。皇后像廣場位于香港島中環，是香港的一個歷史悠久的公眾廣場。然而，到了現時皇后像廣場已經沒有任何皇后或女皇的銅像，只有一座紀念銀行家昃臣的銅像。 此外，于每年12月，皇后像廣場都會舉行香港繽紛冬日節。廣場仿照北歐芬蘭的圣誕老人鎮，設有很多與圣誕有關的布置，并且設有一棵35米高的戶外圣誕樹，為全香港最高。
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