白竹園寺風景區

白竹園寺風景區是省級森林公園，位于棗陽城北45公里處，屬桐柏崇山峻嶺脈，是以佛教文化為主體，集山、林、石、寺于一體的旅游勝地。景區內森林覆蓋率達88%，青松翠竹民，芳草鮮美，林相林貌，秀麗動人。山險峰廳，溝壑縱橫肉。仰而望山，山商且陡，直插云霄，素有天然屏障之稱，俯耳聽泉，流水似古琴優美，望之蔚然而深秀；步入林海，蟲魚草木，風云鳥獸，變幻無窮，四時之是，無不可愛。真可謂：三春花滿香如海，深冬冰雪秀孤松。春風駘蕩，氣候宜人，空氣清新，水質清新。境內古剎、觀音洞美妙之極，“竹園禪林寺院隱在崇山峻嶺、茂林修竹之中，因“天效其靈，地呈其瑞，前環后鎮，古人曾發出“豈非天造地設之贊嘆。寺院門側有左雌右雄兩棵果樹，高八丈，胸徑三人合抱有余，枝繁葉茂，蔭陰兩畝多地，天晴日不曬，細雨不濕衣，大樹下可容千余人。據考“竹園禪林寺院始建于東漢建武年間，距今有1900多年歷史，雖屢遭破壞，仍遺留下來的還有高大古式建筑佛祖大殿，石雕塑像，碑文、古井、古橋等文物。觀音洞實乃天工造就，人飾而成以，“紫竹蓮座嚴相，綠樹凈瓶慈惠心。菩薩端坐蓮臺，面帶微笑，莊嚴肅穆，形神逼真，美妙之極，看后令人留戀往返。
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