五亭橋

瘦西湖在全國園林中獨樹一幟，五亭橋又是瘦西湖的標志，在全國園林中有一席之地。其最大的特點是陰柔陽剛的完美結合，南秀北雄的有機融和。該橋建于蓮花堤上，是清乾隆二十二年（1757）巡鹽御史高恒所建，是因為建于蓮花堤上，還是因為形狀象一朵盛開的蓮花，所以它又叫蓮花橋。 據說，乾隆南巡到此曾感嘆它象瓊島春陰之景，這就點出了該橋是借鑒北京北海之景。確實，該橋受北海五龍亭的影響很深，五龍亭五亭臨水而建，中日龍澤，重檐下方上圓，象征天圓地方；西為涌瑞、浮翠，涌瑞為方形重檐，浮翠為方形單檐；東為澄祥、滋香，澄祥為方形重檐。五亭皆綠琉璃瓦頂，亭與亭之間有石梁相連，婉轉若游龍，另龍澤、滋香、浮翠三亭有單孔石橋與石岸相接，珠欄畫棟，照耀漣漪。 揚州五亭橋無北海開闊水面，當然無法把五龍亭照搬。但聰明的工匠別出蹊徑，將亭、橋結合，形成亭橋，分之為五亭，群聚于一橋，亭與亭之間以短廊相接，形成完整的屋面。橋亭秀，橋基雄，兩者如何配置和諧呢？這里關鍵是如何把橋基建得纖巧，與橋亭比例適當，配置和諧。造橋者把橋身建成拱卷形，由三種不同的卷洞聯系，橋孔共有十五個，中心橋孔最大，跨度為7.13米，呈大的半圓形，直貫東西，旁邊十二橋孔布置在橋礎三面，可通南北，亦呈小的半圓形，橋階洞則為扇形，可通東西。正面望去，連同倒影，形成五孔，大小不一，形狀各殊，這樣就在厚重的橋基上，安排了空靈的拱卷，在直線的拼縫轉角中安置了曲線的橋洞， 與橋亭自然就配置和諧了。難怪后人把橋基比成北方威武的勇士，而把橋亭比做南方秀美的少女，這是力與美的結合，壯與秀的和諧。 五亭橋是清揚州兩淮鹽運使為了迎接乾隆南巡，特雇請能工巧匠設計建造的。橋的造型秀麗，黃瓦朱柱，配以白色欄桿，亭內彩繪藻井，富麗堂皇。橋下列四翼，正側有十五個卷洞，彼此相通。每當皓月當空，各洞銜月，金色蕩漾，眾月爭輝，倒掛湖中，不可捉摸。正如清人黃惺庵贊道：“揚州好，高跨五亭橋，面面清波涵月鏡，頭頭空洞過云橈，夜聽玉人簫。唐杜牧詩：“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草木凋，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫之句。
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