圜丘壇在天壇南半部，始建于嘉靖九年(1530年)，坐北朝南，四周繞以紅色宮墻，上飾綠色琉璃瓦，俗稱“子墻。子墻四周各有一大門。北門叫成貞門，也稱北天門;東門叫泰元門，也稱東天門;西門叫廣利門，也稱西天門。南面正門叫昭亭門，也稱南天門。每座門上題有滿漢合璧門額。將各門名稱的第二個字順序排列為元、享、利、貞。這種排列據是據《周易》的“干卦四德而定。“元，代表始生萬物，天地生物無偏私;“享為萬物生長繁茂享通;“利，為天地陰陽相合，從而使萬物生長各得其宜;“貞，為天地陰陽保持相合而不偏，以使萬物能夠正固而持久。 皇帝每年祭天時，都從西邊牌樓下轎，然后步入昭亭門，進昭亭門到圜丘壇。四周繞有兩層名叫 墻的藍色琉璃瓦矮墻。第一層墻為方形叫外;第二層墻為圓形叫內 ，象徵“天圓地方。 內中央處，就是祭天臺(也叫拜天臺)，即圜丘臺。 臺面墁嵌九重石板，是象徵九重天的意思。所謂九重天，即：第一重日天;第二重月天;第三重金星天;第四重木星天;第五重水星天;第六重火星天;第七重土星天;第八重二十八宿天;第九重為宗動天，即上帝的起居室。每當祭天時，在壇臺中央的太極石上供奉著皇天上帝牌，外面支搭藍色緞幄帳，象徵皇天上帝居住在九天之上。古代中國認為天屬陽，地屬陰，引申開來，奇數屬陽，偶數屬陰。圜丘之所以都用奇數去構筑，就是因為它們都是陽數。而在10以下，最大的陽數是9，引申下去，9就是最大、無限、至極的意思。中國過去皇帝稱為“九五之尊，中國古詩詞中也有“九霄、“九天、“九重天hellip;hellip;其中的“九都是這個意思。圜丘在建筑設計中使用奇數，而且反復使用其中“九的倍數，正是中國古代匠師對這種概念的運用和發揮，使“天的觀念能在祭祀建筑中更好地體現。