倫敦塔橋

倫敦塔橋（tower bridge），是一座上開懸索橋，位于英國倫敦，橫跨泰晤士河，因在倫敦塔（tower of london）附近而得名，是從泰晤士河口算起的第一座橋（泰晤士河上共建橋15座），也是倫敦的象征。該橋始建于1886年，1894年6月30日對公眾開放，將倫敦南北區連接成整體。倫敦塔橋的設計在世界橋梁建筑業中有一定地位。兩岸兩座用花崗石和鋼鐵建成的高塔，高約60米，分上下兩層。上層支撐著兩岸的塔，下層橋面可讓行人通過，也可供車輛穿行。如果巨輪鳴笛而來，下層橋面能夠自動往兩邊翹起，此時行人可改道從上層通過。橋內設有商店、酒吧，即使在雨雪天，行人也能在橋中購物、聊天或憑欄眺望兩岸風光。從外表來看，塔橋的兩端是維多利亞時代的磚石 塔，但實際上塔身的結構主要是鋼鐵的。里面裝有用來開合各重1000噸橋梁的水力機械。塔橋自建成至今，機械功能一直正常，從未發生故障。巨輪鳴笛致意后，上升機械只需一分鐘便能使橋面升起。塔橋的設計是為了同時滿足航運和路面交通兩方面的需要。塔橋博物館工作人員解釋說，當時所有的橋都建在塔橋的西面，維多利亞中期隨著貿易的發展倫敦開始向東擴展，考慮要再建一座橋緩解交通，但碼頭老板反對，認為橋會阻止他們船只通過，討論了多年終于建成了塔橋，它張開橋面時可以讓大船通過，而水平的橋面又利于馬車的行走。可以翻轉的每半個橋面的重量都在1000噸以上。塔橋從1895年全面投入使用以來橋面一共張開過6000多次，平均每星期張開一次。塔橋需要25個人負責它的操作和維護。負責人帕特森說，打開橋面需要五個人，控制室里有一個人，另外四個人在外面監控路面情況。塔橋兩端由4座石塔連接， 兩座主塔高35米，方正厚重，風格古樸，遠望如兩頂皇冠，雄奇壯偉。
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