突厥在倫敦(一)英語與漢語

在國內的時候幾乎沒斷過聽bbc與voa的英語新聞節目，雖然不能說全聽懂，但八九成是沒什么問題的，因此在出國前對自己的英語聽力頗為自信。 剛到英國的時候，從希思羅機場出來坐地鐵到51號兵站，地鐵上每逢到站司機都會說幾句話，我其實猜都猜到他說的是什么，只是豎著耳朵仔細聽了好久，就是逮不住一個詞，當時一種莫名的恐慌與疑問就涌上心頭：我學了那么多年的那門外語是英語嗎？ 接下來便是每天坐地鐵去學校，開始的時候，坐在地鐵上就象克格勃特工一樣豎起耳朵聽旁邊英國人聊天，有時自己都覺得有點不好意思，心想堂堂正正的炎黃子孫，在異國他鄉滋長這種包打聽隔墻耳的不良習性實在是丟中國人的臉，即便如此，使盡了吃奶的智力，也實在是捕捉不到幾個詞，長此以往地幾周后，自已都覺得很泄氣，只恨自己在國內看美國大片時為什么只盯字幕，不練聽力，將在國內就應該做好的功課留到國外來做，實在是事倍功半。 如此自我煩惱了一段時間后，終于有一天我悟到了真諦，其實這根本不應該怪我，只怪英國人能說標準英語的人少之又少，或者是怪小學英語老師在教音標的時候沒有將方言的發音也一并教授。因此歸根結底并不是我的聽力有問題，而是他們說的英語不標準而已。在倫敦吐不出幾個英國單詞的人大有所在，想想咱那口標準的牛津音，不要說比那些黑非洲學生，還有來自咱們東鄰的小日本，就是比很多英國人都標準。說穿了做人最重要的是心理健康，只要自己將心態擺平了，那還有什么值得煩惱的！ 后來認識的中國人多了，每每聊天談到英語時，我才發現幾乎所有的同胞或多或少都有相近的感覺，一位哥們還論證說中國人吃中國飯，因此舌頭發育的形狀不完全適合說英語，瞧瞧咱中國人多聰明，畢竟有五千年文明的遺傳，對這么簡單現象后面復雜的原因研究得多么透徹！這結論多么富有哲理，就象是道出了我的心里話，從此這事就被我作為精典范例解釋什么是文化認同感。 感覺歸感覺，現實歸現實，聽不懂還是聽不懂，說來也慚愧，自從來英國后，用得最多的兩個詞是pardon與s orry，兩個詞基本上是交錯地使用，第一次聽不懂‘pardon’，別人重述后還聽不懂就用‘sorry’，第三次則回頭用‘pardon’，如是往復，直弄得鬼子自己都不知道自己想說什么了。 偶爾也會有難堪的時候，有時當老外將一件事說了兩三遍后，雖然還沒有聽懂，但時間緊，急于脫身，于是點頭表示懂了，還詳作深沉狀地發出一聲感概：oh, i see! 偏偏有的英國人沒教養，不懂中華文化的人情世故，還要用狐疑的目光盯著我問：你真的聽明白了？弄得我好不狼狽！ 一眨眼已經在倫敦呆了幾年了，如果說英語一點沒進步，那似乎是虛偽了，但俗話說得好：活到老學到老，咱現在胡子還沒有一把，當然還有很多東西要學。只是從自身的體會中得出一個結論：雖然不排除有天才，但在國外呆了一年半載回國后自吹自擂說自己對一門外語能夠熟練掌握流利對話的十有八九都是些銀樣蠟槍頭！ (二) 在國內聽bbc廣播，整體來說比美國英語語音偏低，但吐字基本上還算清晰，當時覺得少點鼻音，多點喉音也就算是英國英語了。 來到英國才發現，英國人的口音也很雜，能用bbc標準發音的在倫敦逮住十個英國人也不一定有一個，英格蘭南部還好些，到了中部，就帶很濃的口音了，到了蘇格蘭，當地人說的英語，一百個詞也抓不住兩個，據說就是地道的英格蘭人聽起來也吃力，這大概是英國式的‘煲東瓜’了。 我有幾個同學從美國來倫敦玩，他們幾乎異口同聲地說英國英語好聽，古典別致，很有些品味的，不似美國英語一樣粗俗，當時我幾乎要跳起來反駁，雖然我搞不清楚什么是古典什么是現代，但美國英語比英國英語容易聽懂，就憑這一點美國英語就比英國英語更可愛。 打電話給紐約的一個朋友聊天，她說在紐約有一個富人區，那里的人說的都是英國英語，以顯示他們的家庭有貴族血統，有歷史。我實在是想像不出為什么說一口英國英語就代表有歷史有文化，想想香港的大亨們花錢在學校里買個名譽博士，也不會有誰認為他們真的是學富五斗。 美國人也不是都喜歡英國英語，但英國人卻基本上都瞧不起美國英語，英美兩國英語的差異越來越大，據說主要的原因是英國各語言權威機構都不承認美國英語的變化，如此日積月累了兩百年，當初的方寸之差現在沒有謬之千里也有百里了。 倫敦確實可稱為國際大都市，除了歐美人外，還有很多黑人、加勒比人、印巴人、阿拉伯人、土耳其人及黃種人，那么多種族與民族的人聚居，英語更顯其多樣性，因受母語發音的影響，往往一開口，你就可以判斷出這個人的民族背景。比如印度人，舌頭顯得大且直，英語發得不帶一絲的拐彎，愣是把two pounds 發成 du bongs，黑人發音則往往速度很快，我有個喜歡聽黑人吵架的愛好，當那些粗話從他們厚厚的嘴唇間象噴泉般涌出來時，你會有一種行云流水的感覺。 法國人說英語又是另一種感覺，不論男女，英語都說得軟綿綿的，完全是英式音標法式發音，特別是有些法國男人說起英語來，發起音來象意大利的歌劇詠嘆調，舌頭軟綿綿的不時舌尖還打出兩個小顫音。我有個學中文的英國朋友，他幫我練英語，我幫他練普通話，他還有個來自臺灣的對話伙伴，有一天這英國人告訴我：他的臺灣伙伴說大陸的普通話說得很硬很難聽，我沒想到臺灣人竟會如此攻擊正宗的普通話，于是氣急敗壞地指責臺灣人說普通話就象太監說話一樣。沒想到這位英國老兄還是蠻風趣的，馬上笑著告訴我法國人說英語也是太監說話。 至于中國人講英語的水平還是值得驕傲的，在東亞諸民族中，中國人的口語發音要遠遠強于日本人與韓國人。日本人與韓國人都將音發得很短，字詞間隔非常明顯，舌頭顯得很硬，其中日本人比韓國人更差，那天seminar，班上的兩個日本學生做presentation，大家就象聽了兩個小時的鳥叫。那位博學的哥們對這一現象又有一番道理解釋：中文的發音比英文復雜，而日文及韓文的發音比英文簡單，由繁入簡易，由簡入繁難，中國人說英語當然比日本人及韓國人地道得多！ (三) 由于歷史的原因，英國的華人社會以粵語為母語，到唐人街去看看，滿街都是講粵語的人，遍布全倫敦各地的中餐館或外賣店，也基本上是由香港老板經營，會說廣州話，到中餐館找工都容易些。倫敦唯一的一個華語廣播電臺，也是用廣州話進行播音的。 除了香港人外，在倫敦最大的華人族群是當年來英國的越南難民，這些越南難民基本上不承認自己是越南人，只承認是中國人，經濟基礎是決定性的因素，有時想想馬克思主義理論確實是精辟，同樣是來自東南亞，馬亞西亞與新加坡的華人就絕不會申明自己是中國人。
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