項城肘閣肘上起歌舞

從背上轉移到肘上的舞蹈 項城肘閣曾經廣泛流傳于豫東及豫皖交界地帶，是起源于北宋時代的一種古老的民間舞蹈，在明末清初達到昌盛。因其表演形式驚險獨特，被譽為胳膊支起的“空中芭蕾”，深受群眾喜愛。這種舞蹈現狀如何？ 隱居在都市的神秘肘閣 “又有一個香孩兒會，旗幡竹架扎在半天里，把人家好俊孩兒，扮作八仙過海、童子拜觀音、蟾宮折桂、唐明皇游月宮，各樣的故事，擺十數里。” 這則關于肘閣的最早記載，出現在明末清初作家丁耀亢的《續金瓶梅》中，其中的“香孩兒會”指的就是肘閣。 7月18日，我們沖入雨幕，蹚著過膝的雨水，想象著丁耀亢所描寫的熱鬧場景，遙遠如天際，卻又神秘在眼前。 走過項城廣場南側的一條小巷，就是項城市肘閣協會會長郭寶玉的家，一個幽靜的都市院落：花木扶疏，盆景別致，充滿了格調與情致。 郭寶玉已約好五六名藝人，等待我們的到來。這位71歲的老人，無疑是肘閣的狂熱愛好者，在他四五歲時，即開始扮演“香孩兒會”中的“好俊孩兒”；到了18歲時，就能夠扛雙“裝”。至今60多年過去，他已成幡然老者，愛好卻絲毫不減。 這種只在正月十五進行表演的民間舞蹈，究竟起源于何時，郭寶玉也說不清楚，只知道是祖輩相傳，有二十多代四五百年的歷史。 而據有關專家的考證，說肘閣源自民間社火興盛的北宋，在明清時代豫皖交界地帶曾經盛極一時。 從背上轉移到肘上的舞蹈 郭寶玉說，肘閣的表演分上下兩部分，上部分是表演者，叫“上裝”或“上枝”，是一個四五歲的孩童；下部分叫“ 下裝”或“下枝”，是扛“裝”者，多是有民間舞蹈技藝的青壯年男子；上裝與下裝之間往往還有一個“彩頭”連接，是彩扎的一個造型。 表演時，作為“下枝”的男子在腰間綁縛著一個鐵坎肩，這個鐵坎肩卡在雙肩與前胸之間，后面用繩子綁牢；鐵坎肩在手臂一側向上延伸，高出頭頂，再采用公母榫眼與“彩頭”連接，“彩頭”上再連接上一個鐵架，供表演的孩童站立。 扛“裝”者穿著肥大的戲服，遮住了身上的鐵坎肩，觀眾根本看不到里面的結構，這樣無疑增加了神秘感；而表演者也是穿著戲服，這種戲服的褲子又肥又長，正好遮擋著他所坐的鐵架子，觀眾看不到支撐物，更覺神秘無比。 郭寶玉說，肘閣表演的節目大多取材于歷史典故和傳說，有不少是從戲劇直接借用而來。 在郭寶玉的記憶里，小時候肘閣表演時，曾經有打擊樂和八音樓子伴奏，扛“裝”者踩著伴奏的鼓點，且走且舞，走“烏龍擺尾”、“龍親嘴”、“秧歌”（前八步、后八步）、“剪子股”等舞步，并不斷地穿插變換隊形，十分好看。 “但八音樓子現在基本失傳，那時候的八音樓子吹得相當有魅力，很多人都是沖著八音樓子而來。”郭寶玉說。 最初的肘閣，有八音樓子伴奏，似乎還有歌唱同時進行，有人把肘閣也寫作“肘歌”，大概就有這層意思。 作為民間舞蹈的一種，為何要搬到胳膊上進行表演？原來肘閣源自馱歌，而馱歌則源自平地上的舞蹈：原來在平地上的表演，由于圍觀的群眾比較多，外圍的觀眾視線往往受阻，藝人們因此作出改變讓兒童站在青壯年的肩膀上表演，這就演變成了馱歌；但這種馱歌表演難度較大，也不是很安全，藝人們就逐漸改良成表演自如的肘閣了。 從背上轉到肘上，肘閣見證了民間舞蹈的進步。 寧可穿破裝不要穿錯裳 有意思的是，肘閣在人物造型上，還有不少的講究，它要求上下枝人物的裝扮，有一定的協調與關聯。 比如單人裝的《西游記》，“上枝”演員如果是扮作孫悟空或豬八戒，“下枝”演員必須扮作沙和尚；《紅樓夢》里的“賈寶玉”要由他的父親“賈政”來扛，“薛寶釵”由她的哥哥“薛蟠”來扛，“林黛玉”由于沒有娘家人，只好由“劉姥姥”代勞；而《白蛇傳》里的“青蛇”、“白蛇”，則必是“許仙”來扛；下江南的“乾隆”或“還珠格格”，則由太監代勞。 雙人裝里的《呂布戲貂蟬》，由董卓來扛；《楊家將》里的“穆桂英”與“楊宗保”，則由“楊六郎”來扛；而三人裝里的“劉備”、“關羽”、“張飛”，只能由“趙云”來代勞。 人物的臉譜與服裝必須與其所扮演的角色一致，比如扛“呂布”與“貂蟬”的“董卓”，必須化妝成白臉奸臣相，服裝也要合乎他的身份。“寧可穿破裝，不要穿錯裳”。 “一裝肘閣就是一出戲，千萬不能鬧笑話。”郭寶玉說。 為了加深我們的印象，趁暴雨未歇之際，郭寶玉將我們帶到他家二樓的一個房間，這個房間堆滿了作為“上枝”的鐵架及“彩頭”。 這些鐵架與“彩頭”大多為最近幾年新打造的，但我們也注意到，有幾個特別高大的鐵架，顯然與眾不同。郭寶玉說，這幾個是祖上傳下來的，有上百年的歷史了，是用砂鐵打造而成的，不很規矩，也很脆，雖然不生銹，但猶如豆腐渣一樣用手一摸，就會掉渣，現在已經不用了。 “以我們的裝備，演上百裝戲應該是沒有問題的。”演員童戰玉看著滿屋的鐵架及“彩頭”說。
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