關西客家古宅

關西位于新竹縣東北部，三面環山，鳳山溪及其支流流經，青山綠水環抱，古稱美里莊；這里空氣清新，高齡人瑞多，故有“長壽之鄉的美譽。關西一帶原是原住民的聚居地，清乾隆年間，客家移民由廣東海豐、陸豐等地陸續入墾，才改寫了關西的開發歷史。關西鎮的路旁、田野間，矗立著一座座傳統客家古厝，散發出悠然古味，其中又以鄭氏、羅氏家祠以及坪林的范家古厝最具代表。位于明德路56號的鄭家祠堂，建于清光緒年間，為一座燕尾式的四合院傳統建筑，正廳上高懸著“帶草衍派匾額，是鄭家祠的代表。相傳鄭氏祖先赴大陸參加科舉考試時，正逢祖宅四周“書帶草生長茂盛，祖先一舉中第后，鄭家子孫便以“帶草衍派自稱。走進鄭家祠，幽靜的庭院里散置著古樸的陶瓷及石磨；而祠堂宅舍除兩側廂房稍顯凌亂外，大致保留完整。已有上百年歷史的鄭家祠，曾因道路拓寬，險遭折除，后在子孫奔波陳情下，祠堂才被評為三級古跡而保存下來；這一段歷時達20余年的陳情過程，連同祠堂歷史，被制成大事記列于祠堂大廳。穿過鄭氏家祠右側的小巷，即可來到北門口2號的羅家祠堂。羅家祠堂正廳所保留的木雕及交趾陶，較鄭家祠完整，雕工也更精致，相當具可看性。客家人建筑講究風水，據傳羅家祠就建在關西臺地的正脊上，為堪輿學上的寶地，子孫可因此受到庇蔭。范家古厝位于鎮郊坪林49號，燕尾式的正廳，加上左側四道護龍及右側三道護龍，規模宏偉，遠處即可望見其古樸身影，襯著遠處蔥籠青山。創建于道光30年（1850年）的范家古厝，系由范家第13代范汝舟所建，歷經100余年，已傳至第20世，可見其悠久歷史。此外，沿著118縣道往錦山方向，還有江夏堂、彭屋，由竹16鄉道往坪林范家的途中則有豫章堂，均值得一一探訪。尤其豫章堂裝飾華美，譽為新竹縣內最華麗的民宅，不容錯過。
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