祭灶節

祭灶節，俗稱“過小年”，時值農歷臘月二十三日。民謠說：“臘月二十三，送灶王爺上天”。過小年是在民間影響很大、流傳極廣的習俗。舊時，家家差不多都有灶王爺的神位，大都在鍋臺后。相傳玉皇大帝的小女兒賢惠善良，十分同情天下的窮人。她愛上了一個給人燒火幫灶的窮小子，玉皇大帝得知后，十分惱怒，就把小女兒打下凡間，跟那窮小子受罪。王母娘娘疼愛女兒，從中講情，玉帝才勉強給“窮小子”封了個灶王職位，人們就稱他為“灶王爺”，玉皇的女兒自然就成了“灶王奶奶”了。并且有了“一家之主”的權利。 灶王是常住民家的“官”，又成了玉皇大帝的女婿，就有點小人得勢，他利用每年臘月二十三上天面見玉皇的機會，常報告這家的“閑事”那家的“私事”，玉皇大帝就根據他的小報告，安排各家來年的吉兇禍福。所以，家家在給灶王爺貼對聯時都得寫上：“上天言好事，下界降吉祥”的祈盼。臘月二十三晚上，送灶王爺上天的時候，不論窮富都得給他擺供果、酒肴，尤其得備糖茶，這是為“甜”他的嘴，讓他在玉皇大帝面前盡說甜言蜜語，不說壞話。 過小年在民間還盛行著“掃塵”打掃屋子清除晦氣，拆洗被褥、衣服、裱墻、刷漿、寫對聯、洗抹桌椅等。辭舊迎新講清潔，愛衛生的習俗，讓家煥然一新。人們在忙著打掃衛生，籌備過年年貨的同時，舉國上下也洋溢著喜氣洋洋辭舊迎新的氣氛。
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