西沙群島（永興島）

永興島是西沙群島最大的島嶼，面積2平方千米，也是西沙、南沙、東沙、中沙四個群島的軍事、政治中心；島上風光旖旎，椰樹成蔭。島上有政府大樓、銀行、郵政、商店。淡水化工程結束了島上靠大陸來船供給淡水的歷史。永興島上最多的是椰樹，僅百年以上樹齡的就有l000多棵，美麗的批把樹亭亭玉立，羊角樹、馬王騰、馬鳳桐、美人蕉幾乎遍地都是，野蓖麻、野棉花隨處可見。島上的主要景點有西沙海洋博物館、西沙將軍林、收復西沙紀念碑等。永興島 又名“林島，因島上林木深密得名。永興島得名于1946年11月29日接收西沙群島的軍艦的名字。永興島位于北緯16度50分，東經ll2度20分。島的東西長約l850米，南北寬約ll60米，面積約：2.1平方公里是西沙群島中最大的島嶼。永興島地勢平坦，平均高約5米，島西南有長約870米，寬約100米的大沙堤，最高為8．3米。四周也為沙堤所包圍，中間較低，是次成瀉湖干涸后形成的洼地。這里掘井取水方便，但是由于鳥糞的污染，井水不能食用，但水量充足，可以用來洗滌。永興島島嶼面積大，植物茂盛，淡水充足，中央低地不積水，且有高大沙堤防風，故本島是南海諸島中地理環境最優越的一個島。永興島又正好在西沙群島中部。因此，永興島是西南中沙群島的首府，海南省派出的政府機構（相當于縣級）駐在該島。永興島是西南中沙群島的交通樞紐。建有現代化的機場，可起降波音737機，碼頭可停靠5000噸位的船只，其它基礎設施和接待設施也比較齊全。1974年以前，由于國力和國內政治因素，我們在西沙只有象征性的部署民兵，幾乎沒有常備軍。73-74年，越南在美國慫恿下，侵占了西沙和南沙6個島嶼，74年1月，有公然在西沙挑釁。在當時極其困難情況下，我海軍僅僅依靠英勇大無畏精神，奇跡般的打退了南越的進攻，奪回了西沙全部被占島嶼，隨后開始建設西沙。最初由于沒有機場，戰斗機由海南島起飛，航行至西沙已耗去將近一半的航程，作戰效能有限。如果再要巡航至南沙，最多也就飛一圈的時間了。所以，當時空軍在南沙只是象征意義的存在。隨著永興島2000米跑道的建成和配套設施的不斷完善，作戰飛機已經可以進駐西沙，大大提高我在南沙，西沙防務能力。
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