福建-湄州島

湄洲島位于湄洲灣灣口的北半部。現為國家旅游度假區。這是一個南北長9.6公里，東西寬約1.3公里，面積約16平方公里的小島。全島林木蓊郁，港灣眾多，岸線曲折，沙灘連綿，風景秀麗。環島優質沙灘長達20多公里，可建海濱浴場；還有6千余畝防風林帶，是理想的度假勝地。島域盛產石斑魚，乃魚中之珍品，遠銷港澳。湄洲灣東南臨臺灣海峽，與寶島臺灣遙遙相望。因處海陸之際，形如眉宇，故稱湄洲。島上媽祖廟聞名海內外。媽祖原名林默（公元960－987年），因生前出海救助過不少漁民和商船，死后遂被尊為海神。歷代朝廷還敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊號。湄洲島是媽祖的故鄉，這里的媽祖廟尊稱為“天后宮湄洲祖廟”。此廟創建于宋雍熙四年（公元987年），即林默逝世的同年，初僅數椽；后經歷代擴建，日臻雄偉。明代著名航海家鄭和七下西洋，回來奏稱：“神顯圣海上”，于第七次下西洋之前奉旨來到湄洲島主持御祭，擴建廟宇。清康熙統一臺灣，將軍施瑯奏稱：“海上獲神助”，又奉旨大加擴建。目前，媽祖廟已修葺一新，雕梁畫棟，金碧輝煌，成為全世界華籍海員頂禮膜拜和海內外同胞神往的圣地。據說，全世界華僑聚居地有媽祖廟不下千座，其中臺灣就有五百八十多座。每逢農歷三月二十三媽祖生日和九月初九媽祖忌日，廟宇內外，人山人海，香火鼎盛。
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