林肯紀念堂

林肯坐像展堂南邊石壁上銘刻著的就是quot;葛底斯堡演說quot;（the gettysburg address）全文。葛底斯堡，在19世紀中期以前本來是一個不知名的小村莊。1863年夏天，美國南北戰爭中的雙方在此進行了一場重要戰爭，南軍的第二次也是最后一次北進在這里被擊退了。戰局至此完全扭轉，聯邦軍隊奠定了勝勢。在戰爭中，南北雙方共5.1萬名將士捐軀疆場。秋天來臨了，人們將陣亡的南北兩軍戰士的遺骨收斂到一起安葬。1863年11月19日，在依然散布著彈片的葛底斯堡舉行了安葬典禮。聞名演說家、后來擔任過國務卿的愛德華·埃弗里特（edward everett）被邀請到場作主要演說。同時被邀請的還有總統林肯，主持人對總統的要求是：quot;講一番適當而簡短的話。quot;據說林肯是坐火車到達葛底斯堡以后才親手完成演說稿的。在將士安葬儀式上，演說家的演說持續了兩個小時。接著林肯講話，他的演說只有兩分多種。當他結束講話的時候，聽眾先是一怔，以為是暫時的停頓，然后人們才對林肯演說之出色回味過來，爆發出熱烈的掌聲和歡呼。演說家事后致信林肯：quot;假如可以認為我的兩小時演說敘述的中心內容能和你的兩分鐘講話相接近的話，我就會感到很興奮了。quot;在演說以后的幾個月里，有關人士先后3次要求林肯抄寫他的演說，進而出售，為戰爭慈善事業募集資金。1864年3月，林肯這樣做了。他在抄寫演說稿的時候也對講稿作了細微的修改，并給講稿起了名字《自由的新生》。此后傳世的也正是這個演說稿。出于習慣上的原因，人們還總是把這個演說稱為葛底斯堡演說。
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